[PMR]

Это тебе, на день рождения. На бульваре купил; пятнадцать копеек...
Отец погладил меня по голове шершавой ладонью и вдруг широко раскрыл глаза, совсем как сыщик Нат Пинкертон на цветных картинках.
— Ой, дурак! Ну и дурак! За пятиалтынный, говоришь?
Я опустил голову и не по-детски горестно вздохнул. По спине загуляли мурашки. Оправдывался:
— Ничего не дурак... денег мало.
— Не ты дурак-то, а букинист. Вот чудо гороховое!
Потом отец втолковал мне, что брошюра Вересаева не только редкая, но и очень ценная. Он раскрыл обложку и раз пять осторожно прикасался пальцем к размашистой и уже выцветшей подписи — «В. Вересаев».
Что же за любопытная книжечка дошла до наших дней?
Рассказ «Поветрие» Вересаев написал в 1897 году. Еще до того, как строки легли на бумагу, у автора произошел разговор с редактором журнала «Русское богатство» Н. К. Михайловским:
«Сейчас я пишу рассказ, — говорил Вересаев Михайловскому,— только вряд ли вы согласитесь напечатать его в «Русском богатстве». Там водятся социал-демократы, и отношение к ним автора очень сочувственное.
— Так что ж из того?
— В повести появляется Наташа из «Без дороги». Она находит дорогу в марксизме.
— Не представляю себе, чтобы это могло оказаться препятствием к помещению рассказа в «Русском богатстве».
— Меня, — заключает Вересаев, — этот разговор очень обрадовал, и я на минуту счел действительно возможным появление моего нового рассказа в «Русском богатстве».