[PMR]

Среди проблем, стоявших перед Российской империей в начале XX века, «еврейский вопрос» имел особо важное значение. Пять миллионов евреев, живших в губерниях, прилегавших к западной границе империи, привлекали такое внимание и вызывали такую обеспокоенность, которые вовсе не соответствовали их численности, могуществу или влиянию. Евреи были предметом страхов и подозрений, правовых ограничений и политических гонений, ненависти и зависти.
Само присутствие их во владениях царя в сочетании с многолетней враждой и религиозным фанатизмом, казалось, порождало ряд непреодолимых проблем, разрешить которые не могли ни царь, ни его правительство, ни евреи, ни их соседи христиане. Действительно, большая часть политических мер и программ, предназначенных для решения этих проблем, лишь еше более их осложняла.