[PMR]

Помидоры - томаты.

Сначала они были несправедливо оклеветаны, потом покорили весь мир. История томатов полна роковых страстей.

Испокон века ацтеки и инки трудолюбиво возделывали эту культуру под именем «томатль» («большая ягода») на ее родине в Южной Америке. Зато бледнолицые братья долго считали диковинные плоды ядовитыми: ну, не может быть без подвоха этот зловеще алый цвет. Ими даже пытались отравить Джорджа Вашингтона во время войны за независимость. Соблазненный заговорщиками повар щедро украсил ярко-красными овощами жаркое для VIP-персоны, а потом покончил с собой, терзаясь угрызениями совести. А будущий президент здравствовал еще целых 23 года. Но даже этот случай не реабилитировал помидоры: о нем стало известно лишь в середине XIX века.

Да, помидоры появились в Старом Свете с явно подмоченной репутацией. В 1774 году в Дании была издано «Полное руководство по садоводству», в котором черным по белому говорилось: «Помидоры крайне вредны, так как сводят с ума тех, кто их поедает». Ими любовались на садовых грядках, в цветочных горшках и счи-тали.фруктами. Модная новинка получила множество имен: от «золотых или амурных яблок» до «бешеных ягод». Впрочем, судебный процесс в Америке перевел томаты в разряд овощей.

С особенностями его выращивания в Бессарабии познакомились еще в царствование Екатерины II. Дипломаты привезли несколько томатов в качестве подарка любознательной императрице. Они бы так и остались ботаническим курьезом, если бы не основатель агрономической науки Андрей Болотов. Он первым распробовал заморскую диковинку. Его стараниями «амурные яблоки» появились в южных губерниях, в том числе и на берегу Днестра. Поначалу томаты продавали в бендерских фруктовых лавках поштучно и за «бешеные» деньги. Но уже к середине XIX века эта культура завоевала целые грядки в местных огородах.

Примерно, в это же время было совершенно второе открытие томатов: появилась возможность заготавливать их впрок.

Медики тоже очень благосклонно относятся к помидорам. Томаты входят в число семи продуктов, которые надо употреблять ежедневно, чтобы продлить свой век. Еще бы, ведь в них большое количество витаминов групп А, В, С, РР, каротина, различных сахаров, органических кислот, минеральных веществ.

Все это богатство обладает хорошими поливитаминными, ранозаживляющими свойствами, регулирующими обменные процессы и деятельность желудочно-кишечного тракта, усиливающими работу почек и половых желез. Их «прописывают» больным с нарушением обмена веществ и слабой иммунной системой, заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Помидоры даже противостоят раку - этому бичу нашего времени. В народной медицине свежие плоды и их сок используют для профилактики и лечения авитаминозов, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки.

Кстати, слухи о ядовитости томатов. отчасти подтвердились. Только отрава содержится не в плодах, а в ботве. Но и ее рачительные хозяева заставляют работать на себя. Отвар стеблей и листьев отлично защищает растения от гусениц и тли. Кроме того, он экологически чист и совершенно безвреден для человека.

И все-таки, томат оказался для европейцев яблоком. Тем самым яблоком познания, которое открыло для них целый мир новых вкусовых ощущений. Давно ли пришли помидоры в молдавскую кухню? Каких-нибудь 200 лет назад. А мы уже не мыслим без них ни жаркого, ни супа, ни погреба с домашними заготовками, где и зимой, словно, светит румяное молдавское солнце.