[PMR]

Глава VI, проливающая свет на истинное толкование Установлений императора Юстиниана

— Странное дело! Темное дело! — говорил преподобный отец Софрбние, скрестив руки на груди наподобие древних мучеников.

— Научи меня, что делать! Дай совет, святой отец! — горестно повторял Лука. — Гы теперь и сам видишь: в мальчишку словно дьявол вселился: он будто и рожден для злодеяний и убийств. Я уж говорил тебе, как он предал гетмана, как растравил мою рану, как хотел опоить меня ядом... Что же дальше-то будет?

Отец Софроние выслушал жалобы Луки, покачивая головой с видом глубокомысленнейшего раздумья.

— Не миновать стать я прикончу его! Надо избавить мир от упыря, которому неймется высосать кровь из ближних своих,— сказал Лука после некоторого молчания.

— Грех! Смертный грех! — воскликнул преподобный отец, закатывая глаза, как святой на иконе.

— Тогда, может быть, розгами направить его на путь истинный? Лозой и увещаниями?

— Пустое дело, сын мой: поздно. Знаешь сам: волк линяет, а нрав не меняет.

— Как же быть?..