[PMR]

Глава X, в которой живые плутают в двух соснах и появляется мертвец, чтобы все распутать

На смертном одре Штефан Великий заставил духовенство и бояр поклясться, что они изберут господарем его сына Богдана; но и эта клятва показалась ему мерой недостаточной; желая обезопасить сына от капризов судьбы, старый властелин призвал придворных, челядь, оруженосцев, стражников, постельников и т. д. и велел им присягнуть в том, что они будут защищать Богдана от кого бы то ни было.

— Клянемся, — повторяли молодые придворные, возложив одну руку на евангелие, а другую на рукоять сабли,— клянемся господом вседержителем и девой пречистой, клянемся водой, землей, огнем, воздухом, вином и хлебом, клянемся клинками нашими...

Что и говорить, устрашающая клятва! Этими словами начиналась тогда воинская присяга.

Да, Штефан всеми силами стремился обеспечить своему наследнику поддержку, ибо молодой Богдан, законный сын господаря, да еще такого славного господаря, юноша отважный и разумный... не имел права на трон Молдовы...

Богдан был красивый статный молодец среднего роста, с тонким станом, твердой походкой; кожу имел белую, волосы волнистые, черные, усы густые, бородку курчавую, нос прямой и тонкий... но все эти достоинства уничтожались сущим пустяком — заметным косоглазием, из-за которого народ прозвал его Богданом Кривым и еще—Богданом Страшным.

История иных держав знает королей хромых, как Владислав Польский, горбатых, как Ричард III Английский, слепых, как Людовик Богемский... и только в нашей земле самый ничтожный телесный изъян лишал законного наследника трона всякой надежды на престол.

Предки наши в обожествлении красоты превзошли даже древних эллинов. Их владыки должны были прежде всего
быть прекрасными. Этот любопытный закон основывался на очень давнем наблюдении, приведенном уже в книгах, написанных на санскрите. Так, в драме Мричишакати, созданной еще до рождества Христова, судья говорит: «По виду можно вынести суждение не только о характере человека — можно уверенно говорить и о том, хороша или плоха слоновая кость, лошадь, телец: если совершенна форма, сердце не может не быть добрым».