[PMR]

ОПАЛА

Между тем, в Америку Шестаков отправился просто чудом. Еще в1927-м он ухитрился попасть в немилость к Иосифу Сталину. Летчик, только что с триумфом вернувшийся из Токио, положил на стол партийный билет и ушел с партийного собрания управления воен-но-воздушных сил. Хотя до 1937 года еще оставалось время, но и тогда можно было остаться без головы. Для многих эта история так и осталась загадкой. А нам удалось выяснить ее причины: ас был не согласен с экономической политикой партии. Иосиф Виссарионович настаивал на неуклонном объединении индивидуальных крестьянских хозяйств в колхозы и был сторонником насильственного изъятия зерна у крестьян во время хлебозаготовок.

Неудивительно, что Сталин так противился назначению Шестакова командиром экипажа «Страны Советов». Но деваться было некуда: наш земляк оказался едва ли не самым опытным летчиком, к тому же хорошо знавшим тяжелейшую воздушную «Дикую трассу» над Дальним Востоком. Предполагают, что Шестакову прямо указали: не вернешь партбилет - не видать тебе неба. Впрочем, Семен Александрович так и остался неугоден власти. В своей эпохальной статье «Год великого перелома», опубликованной 7 ноября 1929-го, Сталин даже не упомянул только что состоявшийся триумфальный перелет «Страны Советов». В Нью-Йорке это событие увековечено мемориальной доской.