[УФО]

Река, тяжелая в весенних половодьях, разделила лесной массив надвое. Словно нож дугой разрезал зелено - кремовый торт лесов на коричнево - буром корже обрывов. В местах резких поворотов Днестра корж тончал, и к синей скатерти вод сползали желтыми прослойками песчаные пляжи. Здесь деревья расступались, давая солнцу нагреть песок, и он долго остывал под мокрыми от купания спинами ребят, несколько часов назад пришедших на тот берег. Жара размаривала, двигаться не хотелось, но питьевая вода заканчивалась, как и сигареты.
Толик нехотя поднялся, стряхивая со спины налипшие песчинки и направляясь к небольшому трамплину, чтоб в последний раз окунуться. Он подвел итог: «надо двигать».
Ребята повставали, кто направился следом за Толиком, кто принялся собирать разбросанные по пляжу пожитки: спиннинг, рюкзак и сковородку.
Внезапно из - за усыпанного песком холма, ограничивающего пляжь со стороны леса, выскочил Жорки. Некоторое время назад Жорки удалился в лес, видимо по нужде. И вот теперь возвращался, а вернее бежал назад. Стремительно, как страус: быстро передвигая ногами и пригнув туловище к земле. Так словно хотел с разбегу вонзиться головой в песок. Глаза его были страшно округленны. Подбежав достаточно близко к друзьям, парень просипел громким шепотом: пацаны, слон!

Вид его выражал явный испуг, и поэтому, не в полной мере осознав всю нелепость заявления Жоры, ребята спросили, немного приглушенным, удивленным голосом: «какой слон, где»?
- «Там, слон, отвечаю, здоровенный. Вышел из леса...» Жорик развернулся и направился обратно, призывно взмахивая рукой.
За холмом была широкая поляна, по краю которой пролегла грунтовая дорога, спускавшаяся с высокой дамбы и уходящая в лес. Но противоположной сторон поляны росли массивные кусты, перед которыми россыпью стелилась свалка, образованная дачниками, небольшой поселок которых располагался в нескольких километрах от этого места. По всей видимости, штрафы республиканской службы экологического надзора не позволяли дачникам загрязнять природу ближе к местам своего загородного отдыха.
- «Где слон?» Парни уже успели осознать сказанное Жориком, и в вопросе звучал смешок.
- «Вон там стоял, возле тех кустов» - ответил Жора, указывая в сторону свалки.
- «И где он сейчас?» В вопросе уже отчетливо звучала ирония.
Жорик неуверенно перешел дорогу. Насмешливо поглядывая ему в спину, следом двинулась вся компания. Леша, парень, которому принадлежали рюкзак и сковородка, скорчив рожу и копируя умственно отсталых детей, протянул: "слоон". Махнув рукой, он возвратился на пляж за своими вещами.
Жора тем временем дошел до кустов и начал разглядывать землю: «вот следы, вот...»
Уже ржавшие в голос пацаны подошли ближе. Здесь во время дождей постоянно образовывалась лужа, которая теперь пересохла, оставив вместо себя черную плешь, в которой плохо росла трава. Две широкие и довольно глубокие вмятины, казалось, подтверждают Жорины слова - такие большие следы могло оставить только огромное животное: не иначе слон.
Ребята удивленно разглядывали эти два странных следа.
- "Вот" взахлеб рассказывал Жорик, отчаянно жестикулируя - "вышел из леса и встал здесь, хоботом ветки обрывает. Я сижу, глазам не верю"...
немного отойдя в сторону, цыганистого вида низкорослый паренек по прозвищу "Точила" схватил валявшееся в куче мусора большое пластиковое ведро, подбежав с ним к компании, сунул его в один из следов.
Пацаны дружно ахнули: ну ты жора балабол, балаболище...
- "Ну, бляха, ты прикинь, точила косо всунул ногу в ведро и, балансиуя на ней одной, озвучивал инсценировку: "сидит Жорик в кустах, добивает в нычку косячок, а над ним стоит одноногий слон и росит: жора, да оставь ты хоть напас, а...
От дружного хохота замолкли до того во всю чирикавшие в листве птички. Славик, молчаливый парень, до этого внимательно и с усмешкой наблюдавший происходящие, в беззвучном смехе упал на траву и задергал ногами, схватившись за живот.
Вернулся с рюкзаком за плечами Алексей. Точила продемонстрировал ему трюк с ведром: "слоновьи следы"
Компания стала подниматься по дамбе.
Жорик, чуть не плача от обиды, продолжал шарить в траве: «вот, здесь тоже трава помята»
Толик, уже стоя на идущей вдоль дамбы дороге крикнул: "жоррик, давай не гони, идем на район".
- "Да ша, подожди, он сейчас в кустах еще одного слона найдет: Точила кинул ведро в кучу мусора и тоже поднялся на дамбу.
Гладкий асфальт дороги возвращал компанию в Тирасполь. Про слона, только изредка поглядывали на Жорика с усмешкой. Все его попытки доказать свою правду встречались дружным смехом и издевками: Леша, нагнувшись над дорогой проделав манипуляцию руками, имитирующими микроскоп и прищурив один глаз, спросил у Жорика: мистер Левенгук, а чем питается ваш слон, вином или мамалыгой? Слон молдавский, обыкновенный, но очень маленький. Поэтому его так долго не могли найти.
Путь через лес заканчивался. Славик с Точилой играли в бейсбол, по очереди отбивая сковородой, найденный на дороге кусок пенопласта. Леша с возмущением в голосе рассказывал Толику какую - то историю, широко размахивая руками. Жорик брел молча, и было видно что он на всех обижен, особенно на Точилку.
Лес кончился. За резким поворотом дорога была прямой, как стрела, и утыкалась в мост через Днестр.
Внезапно толик остановился и предостерегающе приподнял руку. Возле моста, рассыпавшись как горох, темнели во множестве темно - синие милицейские формы. На предназначенной для курсирующих между Тирасполем и Кицканами маршруток стоянке находилось несколько служебных газиков и белела карета скорой помощи. Зеленые снующие пятнышки говорили о присутствие военных.
- "Облава, что ли?
- "так пацаны, спокуха, идем с природы, закон не нарушали»
На встречу компании двигалась группа людей в защитной одежде явно не военного покроя и с охотничьими ружьями за плечами
- "Быстро идите к мосту", сказал бородатый мужик в пятнистой НАТОвской панаме, похоже, возглавлявший шествие.
- "А что такое, немного нагловато спросил толик.
- "Ничего, уже со злостью в голосе сказал бородач. ЧП, шуруйте к мосту.
Следом за охотниками колонной пробежали вооруженные автоматами курсанты милицейского училища.
- "Да там походу реальный кипишь": Ребята были возбуждены происходящим. Они подошли к стоящим возле моста латкам. Продавцы, не смотря на середину дня, с недовольным видом сворачивали свою торговлю, зло гремя стойками палаток и тихо ругаясь.
- Сигареты продадите, спросил толик, доставая из рюкзака за Лешиной спиной деньги.
Да куда, вон начальство великое, ответил армянчик, запаковывая ящики с товаром и указывая на милиционера с майорскими погонами, приказало покинуть опасную зону.
- «А что за опасность?»
- Сегодня утром же цирк в Тирасполь приехал. Вы не знаете? Так вот цирковой слон взбесился, проломил решетку вольера и сбежал. Его начали ловить, он как то очутился около моста и перебежал его. Мимо нас пробежал и в лес...