[PMR]

Хозяйка опешила. Где же шумный восторг? И почему, увидев портрет, он не всплеснул руками?! Ну хоть бы похвалил.
— Да вы точно ли директор музея?—усомнилась она, испуганно заглядывая ему в светлые и блестящие глаза.
— Не верите? Вот документы...
Вид бумажки с печатью и штампом подействовал на старушек успокаивающе. Снова пили чай, поглядывая на портрет.
— Так покупаете?
Он не ответил. Пошевелил губами. Прикрыл глаза. Расстегнул портфель. Вытащил репродукцию портрета. Стал сличать. Брови его то хмуро сдвигались, то вдруг удивленно ползли вверх.
Такой пытки хозяйка не выдержала:
— Ты, родимый, не проверяй. Я сорок лет хранила да моя мать столько же. Вот давай тыщу с половиной, забирай да тогда и сравнивай.
Он приехал без денег и теперь думал: дадут ли ему такую сумму? Сквозь невеселые мысли голос, как из потустороннего мира:
— За меньшее не отдам. Дом строить надо... Полторы тыщи — красная цена. Я знаю.
Он тяжело вздохнул.
— Я не для себя. Для музея. Тысячу пятьсот мне на это дело не дадут. — Он выпрямился. Высокий, статный. Подошел к портрету. — И потом взгляните: многое испорчено, тут вот краска сошла, а здесь... В общем реставрационные работы потребуют больших средств.