[PMR]

Эту книжку Верещагин подарил своему знакомому Николаю Андреевичу Мудр... (фамилия в автографе неразборчива). Каким-то образом она очутилась в Сирии. Так и осталась бы книга в чужих краях, не попади она лет восемь тому назад в руки одному сирийцу, отправлявшемуся на учебу в Советский Союз. Тот, не догадавшись, какую ценность представляет экземпляр с автографом знаменитого художника, использовал книгу вместо букваря, обучаясь по ней русскому языку!
Проделав путь из России в Сирию, затем снова в Москву, она попала к Юрию Павловичу Должикову. Тот привез ее в Кишинев и подарил мне.
С чего же теперь начать поиски имени человека, которому Верещагин подарил книгу?
...Я намеренно закончил свой рассказ этим вопросом. Знал, когда объявят перерыв, меня окружат энтузиасты- книголюбы. Они будут давать советы, как отыскать следы этого «Мудр...». Я выслушаю и оптимистов и скептиков, возможно, и на этот раз оправдает себя старая пословица: ум хорошо, а два — лучше.
И верно, в перерыве я оказался в плену слушателей. Предлагали избитое: «Объявить по радио», «написать, в газету». Но вдруг среди хора вопросов, предложений спокойный голос:
— Почему вы полагаете, что книга написана художником Верещагиным, а не его отцом? Тот действительно был литератором, и не только мемуаристом, как его сын.
Элегантно одетый пожилой человек спокойно смотрел на меня.
Мне ничего не стоило опровергнуть это предположение, я твердо знал: «Литератор» написал знаменитый художник-баталист, а не его отец. Но меня заинтересовал человек, задавший такой вопрос.