[korvin]

всё правильно, по старому закону человека нельзя судить за убийство. т.к. срок давности прошёл.
по этому закону он не является преступником.
а по новому закону его хотят судить.
на момент принятия нового закона, он никакого преступления не совершил и/или был освобождён от уголовной ответственности за совершённое преступление. и не может быть осуждён.

другой пример:
человек совершил убийство. отсидел 15 лет.
приняли другой закон в котором минимальный срок 25 лет.
ему нужно досиживать ещё десятку ?

а вообще тут конечно палка о двух концах. можно и так трактовать, и так.